美國(guó)國(guó)防部即使不是全球至少也是美國(guó)能源單一最大用戶。這種依賴性每年使軍方耗費(fèi)在能源上的開(kāi)銷達(dá)數(shù)十億美元,而軍隊(duì)不得不執(zhí)行危險(xiǎn)的運(yùn)送任務(wù)。
專家們說(shuō),在未來(lái)戰(zhàn)爭(zhēng)中,國(guó)防部將縮短后勤保障的“尾巴”,在減少對(duì)化石燃料依賴性的同時(shí),將需要開(kāi)發(fā)再生能源的渠道,維持士兵裝備以及武器系統(tǒng)與基地動(dòng)力的運(yùn)轉(zhuǎn)。
打造全核動(dòng)力艦隊(duì)
華盛頓思想庫(kù)美國(guó)安全研究所研究能源與氣候的高級(jí)研究員安德魯˙霍蘭說(shuō):“拿破侖說(shuō)過(guò),‘兵馬未動(dòng),糧草先行’。的確,當(dāng)今的情況是,兵馬未動(dòng),石油先行。”
據(jù)負(fù)責(zé)作戰(zhàn)能源規(guī)劃與項(xiàng)目事務(wù)的助理國(guó)防部長(zhǎng)辦公室說(shuō),在2012年財(cái)年(這是迄今可獲得的最近的數(shù)據(jù))國(guó)防部各類作戰(zhàn)行動(dòng)中,液態(tài)能源消耗量為1.04億桶,花費(fèi)達(dá)164億美元。
霍蘭說(shuō),軍方的所有動(dòng)力來(lái)源都是石油。這種依賴性使武裝部隊(duì)成了昂貴石油的“油奴”,迫使它們不得不在危險(xiǎn)的區(qū)域運(yùn)輸大量燃料。
他說(shuō),核聚變反應(yīng)堆也許可以按需向軍隊(duì)提供足夠能源,且方式更加安全、經(jīng)濟(jì)。
霍蘭說(shuō),反應(yīng)堆的工作原理是以氫為原料,將其加熱到高溫。隨后氫發(fā)生融化,聚變?yōu)楹?,釋放出大量可轉(zhuǎn)化為電力的能源。
他指出,不同于核裂變反應(yīng)堆,聚變反應(yīng)堆要安全得多。
他說(shuō):“不可能發(fā)生熔毀事故,不會(huì)有任何放射性物質(zhì)殘留。”他還說(shuō),聚變反應(yīng)堆對(duì)亞太地區(qū)某處的一座孤立基地可能會(huì)很有用。
他說(shuō):“美國(guó)設(shè)在關(guān)島的海軍和海軍陸戰(zhàn)隊(duì)基地都是以代價(jià)高昂的船運(yùn)柴油燃料為動(dòng)力的……如果可以用一個(gè)無(wú)需燃料的聚變發(fā)電站來(lái)維系基地運(yùn)轉(zhuǎn),那么就可以節(jié)省大量金錢,并大大縮短了后勤保障設(shè)施的規(guī)模?!?/P>
他說(shuō),減少后勤保障的行動(dòng)按需生產(chǎn)能源的能力在這一地區(qū)的潛在沖突中是至關(guān)重要的。
霍蘭說(shuō):“在未來(lái)某些戰(zhàn)爭(zhēng)中,特別是在亞太地區(qū),我們有潛在的對(duì)手……肯定會(huì)危及美軍艦隊(duì)后方較脆弱的非作戰(zhàn)船只,從而迫使美軍艦隊(duì)進(jìn)一步遠(yuǎn)離。”
他說(shuō),如果加大資金和技術(shù)投入,那么聚變反應(yīng)堆有可能在15年后投入使用。他說(shuō),或許20至30年內(nèi),這樣的反應(yīng)堆甚至可以為整艘軍艦提供動(dòng)力。
用太陽(yáng)能是大趨勢(shì)
霍蘭說(shuō),空基太陽(yáng)能是軍方另一個(gè)豐沛動(dòng)力的潛在來(lái)源。地面太陽(yáng)能發(fā)電站存在這樣的問(wèn)題,當(dāng)沒(méi)有太陽(yáng)照射的時(shí)候,它們就無(wú)法收集能源。而空基太陽(yáng)能就解決了這個(gè)難題。
其工作原理是通過(guò)發(fā)射運(yùn)行在赤道上方約3.6萬(wàn)公里處的地球同步衛(wèi)星,進(jìn)而在太空部署大型的太陽(yáng)能電池陣。
來(lái)自電池陣的能源隨后可利用對(duì)準(zhǔn)足球場(chǎng)大小的網(wǎng)狀電場(chǎng)的射線發(fā)到地球。霍蘭說(shuō),之后將由這些電場(chǎng)來(lái)收集能源。
軍方可以在前置的作戰(zhàn)基地或偏遠(yuǎn)的地方建立電場(chǎng)來(lái)收集能源,并將它就地轉(zhuǎn)化為電力。
然而,費(fèi)用將是巨大的,這些系統(tǒng)耗資將達(dá)到數(shù)萬(wàn)億美元。
霍蘭說(shuō):“我們現(xiàn)在就擁有建造這一切的技術(shù)。問(wèn)題是費(fèi)用,向太空發(fā)射這些東西的開(kāi)銷簡(jiǎn)直就是天文數(shù)字?!?/P>
官員們說(shuō),海軍研究處正致力于減少能源的使用量,找到其他可替代的非石油能源來(lái)為設(shè)備提供動(dòng)力。
海軍研究處機(jī)動(dòng)作戰(zhàn)和反恐部門后勤項(xiàng)目負(fù)責(zé)人比利˙肖特在電郵中說(shuō):“我們遠(yuǎn)沒(méi)有解除對(duì)化石燃料的依賴,但是在降低需求方面有了長(zhǎng)足的重要進(jìn)步?!?/P>
他說(shuō):“目前我們正重點(diǎn)致力于減少我們對(duì)化石燃料的依賴,通過(guò)提高效率來(lái)減少能源需求量,并從可再生能源渠道中獲取能源。這樣既省錢,又救急,并可減少我們后勤保障鏈的規(guī)模,使我們得以回歸遠(yuǎn)征的根本?!?/P>
肖特說(shuō),海軍研究處正在探索途徑,使海軍陸戰(zhàn)隊(duì)未來(lái)某天可以通過(guò)便攜設(shè)備實(shí)現(xiàn)自體發(fā)電。
肖特說(shuō):“通過(guò)背部的上下運(yùn)動(dòng)發(fā)電的背包和包上的太陽(yáng)電池,將光能和機(jī)械能轉(zhuǎn)化為電能,甚至還有從軍靴每次踩踏地面獲取能量的壓電體,這些都能夠增加士兵執(zhí)行任務(wù)的可持續(xù)時(shí)間,并減少補(bǔ)給需求。”
海軍研究處海戰(zhàn)和武器部項(xiàng)目官斯科特˙庫(kù)姆說(shuō),海軍研究處的另一項(xiàng)努力是“再生可持續(xù)遠(yuǎn)征電力計(jì)劃”,旨在利用太陽(yáng)能和能源貯藏技術(shù)將海軍陸戰(zhàn)隊(duì)小型電力系統(tǒng)的燃料使用量縮減40%到60%。
目前計(jì)劃中有兩個(gè)發(fā)展項(xiàng)目。一是利用從太陽(yáng)能集中器或爐子中收集到的熱能來(lái)為斯特林發(fā)動(dòng)機(jī)提供動(dòng)力。庫(kù)姆說(shuō),斯特林發(fā)動(dòng)機(jī)可將熱能轉(zhuǎn)化成軸功率,再通過(guò)一個(gè)內(nèi)置發(fā)電機(jī)轉(zhuǎn)化為電力。
另一個(gè)項(xiàng)目涉及的則是使固體氧化物燃料電池(注:一種通過(guò)使一氧化碳等燃料氧化來(lái)發(fā)電的裝置)與現(xiàn)有的商用太陽(yáng)能電池實(shí)現(xiàn)一體化,從而構(gòu)建一個(gè)混合系統(tǒng)。
庫(kù)姆說(shuō),關(guān)鍵的設(shè)計(jì)審議工作將在2015年財(cái)年第一季度進(jìn)行。
美國(guó)能源部高級(jí)能源研究計(jì)劃署代理署長(zhǎng)謝麗爾˙馬丁說(shuō),該署目前正致力于一項(xiàng)創(chuàng)新的燃料電池計(jì)劃,該計(jì)劃最終可以降低技術(shù)成本,給軍方帶來(lái)幫助。燃料電池是將一個(gè)燃料來(lái)源的化學(xué)能轉(zhuǎn)化為電。
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