NASA制定大膽計劃拯救國際空間站阿爾法磁譜儀

  根據(jù)有關(guān)報告，國際空間站上的阿爾法磁譜儀其熱冷卻系統(tǒng)使用的四個泵有三個失效，目前只有一個還能正常運轉(zhuǎn)。

 冷卻系統(tǒng)只需要一個泵就能工作，但三個失效意味著它失去了所有的備份。NASA 正在制定大膽的計劃，通過執(zhí)行一系列哈勃望遠(yuǎn)鏡式的太空行走為磁譜儀安裝新的冷卻系統(tǒng)。

  磁譜儀項目負(fù)責(zé)人丁肇中稱，修復(fù)計劃還沒有完全定下來，但即將成型。丁肇中稱，磁譜儀硅跟蹤器的冷卻系統(tǒng)有四個泵，系統(tǒng)設(shè)計能在太空服役三年，現(xiàn)在六年過去了，兩個泵已經(jīng)停止工作，還有一個泵顯示了故障的跡象，只剩下一個泵能正常工作。丁肇中說，他們與NASA Johnson太空中心一起改進(jìn)了泵的設(shè)計，目的是延長磁譜儀的壽命，使其與國際空間站的壽命相一致。他們已經(jīng)訂購了12個新的泵，預(yù)計將在今年9月交付，在測試之后，其中4個泵將在明年晚些時候送到國際空間站去替換舊的泵。這次修復(fù)預(yù)計將花費大約1億美元。丁肇中表示，磁譜儀上的其它儀器都工作正常。

 阿爾法磁譜儀(Alpha Magnetic Spectrometer)是一個計劃安裝于國際空間站上的粒子物理試驗設(shè)備。其目的在于探測宇宙中的奇異物質(zhì)，包括暗物質(zhì)及反物質(zhì)。 2009年11月初，諾貝爾物理學(xué)獎獲得者丁肇中教授宣布，阿爾法磁譜儀將于2010年7月29日早上7點30分在美國肯尼迪空間中心搭乘奮進(jìn)號航天飛機(jī)的STS-134航班升空，送到國際空間站，開始為期3年的探索之旅。2011年5月16日，阿爾法磁譜儀隨“奮進(jìn)”號航天飛機(jī)升空，中國科學(xué)家為磁譜儀傾注了大量心血，參與項目的國際同行對中國科學(xué)家的貢獻(xiàn)給予高度評價。