【中國(guó)儀表網(wǎng) 儀表產(chǎn)業(yè)】美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)中子星內(nèi)部組成探測(cè)器(NICER)的任務(wù)主要是研究最致密的一類宇宙天體,據(jù)媒體7月18日?qǐng)?bào)道,其已開始全面執(zhí)行系列科學(xué)考察任務(wù)。
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據(jù)悉,探測(cè)器于今年6月3日發(fā)射升空,兩星期后從太空探索技術(shù)公司(SpaceX)龍飛船上卸載后,由機(jī)器手臂初步部署到國(guó)際空間站上開始運(yùn)行。
自6月14日正式投入使用以來,所有系統(tǒng)運(yùn)行正?!,F(xiàn)在,它已經(jīng)“瞄準(zhǔn)”超過40個(gè)符合任務(wù)要求的目標(biāo)天體,相應(yīng)的觀測(cè)結(jié)果驗(yàn)證了X射線計(jì)時(shí)儀和恒星跟蹤攝像機(jī)等有效載荷的性能,可進(jìn)一步執(zhí)行更關(guān)鍵的科學(xué)測(cè)量。
中子星是除黑洞外密度最大的星體,其溫度、壓強(qiáng)、磁場(chǎng)與能量輻射也高得驚人。據(jù)NASA描述,一茶匙的中子星物質(zhì),在地球上就重達(dá)十億噸。
NICER的主要目標(biāo)是脈沖星——一種具有極高角動(dòng)量,并因此釋放大功率電磁波脈沖的中子星。脈沖星的信號(hào)能在宇宙各處保持幾乎完美的一致性,因此能被當(dāng)做成精確的“天文時(shí)鐘”應(yīng)用于各項(xiàng)星際任務(wù),也由此被譽(yù)為“宇宙中明亮的燈塔”。
因此,NICER不僅要揭示目標(biāo)天體內(nèi)部奇異物質(zhì)的狀態(tài)及星體表面和內(nèi)部的物質(zhì)組成,還要驗(yàn)證其是否可用于太空導(dǎo)航。
按計(jì)劃,NICER將全天候在國(guó)際空間站上運(yùn)行至少18個(gè)月,NASA戈達(dá)德太空飛行中心項(xiàng)目首席研究員凱斯·根德里說:“空間站從沒有建設(shè)過類似的儀器,從設(shè)計(jì)硬件到執(zhí)行科學(xué)任務(wù)的過程中,優(yōu)秀的工程師團(tuán)隊(duì)幫我們建立了有效載荷,履行了所有承諾。”
(原標(biāo)題:NASA中子星探測(cè)器全面執(zhí)行科學(xué)任務(wù))